En mayo se estrena el esperado LHC - Large Hadron Collider (colisionador de hadrones) del CERN. El LHC es un enorme acelerador de partículas que se encuentra cerca de Ginebra a 100 metros de profundidad en la frontera entre Francia y Suiza. En él, dos flujos de partículas subatómicas llamadas hadrones - protones o bien iones cargados - serán acelerados a la velocidad de la luz y viajarán circularmente en sentidos opuestos hasta forzar su colisión, esperando así recrear condiciones similares a las del Big Bang con una tremenda energía.

Tras el estudio de las partículas que se formen en experimentos como éste y similares, los científicos creen que podrán sacar conclusiones que den un vuelco a la Física tal y como la conocemos ahora. El motivo del título del apunte, tras leer una reseña en QUO, es que el matemático ruso Igor Volovich ha sacado del baúl de los recuerdos la teoría de que en esas condiciones podría formarse un agujero de gusano que conectase el presente con el futuro.

Descrito por la Teoría de la Relatividad General, sin meternos a analizar ecuaciones por razones obvias de salud mental, podríamos decir que un agujero de gusano es una especie de tunel o atajo que conectaría dos puntos con distinta coordenada temporal de un universo de cuatro dimensiones (3 espaciales y el tiempo). El nombre “agujero de gusano” proviene del físico John Wheeler, que comparó el universo con una manzana para explicar el hipotético fenómeno, también conocido como puente de Einstein-Rosen. La imagen de Wikipedia nos permite “visualizarlo” mejor:

Obviamente este fenómeno - como tantos otros de la Física Teórica - está por probar y así continuará durante muchos años, pero mientras tanto los científicos pueden ejercitar sus complejos cerebros, jugar con ecuaciones inmanejables y hacernos soñar de cuando en cuando con algo tan interesante y peligroso como sería viajar en el tiempo. Sí, Regreso al Futuro me marcó…

Vía | QUO, Wikipedia, CERN

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¿Os imagináis un teléfono móvil más ligero que el resto, con una batería más duradera, con la estética más impresionante que hayáis visto y que además cambie de forma para adaptarse a las necesidades del usuario? Pues eso es lo que han pensado los chicos del Nokia Research Center en colaboracioón con el Cambridge Nanoscience Centre (Reino Unido) para el futuro. No daba crédito cuando lo vi en QUO.

En teoría dentro de una década - quizá menos - habremos dominado la nanotecnología y ésta será aplicable, entre otros muchos campos de la ciencia, al de la telefonía móvil. En un primer momento leemos la noticia y, dada la cotidianidad de los móviles, nos es difícil pensar en características nuevas para ellos. Pues bien, el Nokia Morph, por ejemplo:

• Estará hecho de un material transparente y flexible, una especie de tejido fibrilar le conferirá propiedades de elongación y elasticidad de forma similar a lo que ocurre en el entramado de una telaraña.
• Se limpia solo. El tejido de nanotecnología evita la corrosión, repele el agua, las moléculas de polvo, e incluso las huellas dactilares.
• Su estructura de “nano-césped” fotosensible servirá para recargar el móvil con la luz solar. Esto facilitará la inclusión de baterías cada vez más pequeñas con menor tiempo de carga y mayor vida útil.
• Los nanosensores nos permitirán tener un mejor conocimiento de nuestro entorno, detectando niveles de polución o si es necesario un lavado de la manzana que nos disponemos a comer.

Amantes de los “gadgets” no dejéis de ver el vídeo.

Vía | Nokia

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Muestra de la evolución de los logos de algunas de las empresas más conocidas del mundo.

Adobe:

Apple:

Google:

Microsoft:

Nokia:

Vía | Neatorama

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En el siguiente video podéis ver la explicación que se hace del “Assist Sketch Understanding System and Operation”, un programita del MIT que permite aprender física de una forma diferente. Y es que las clases de física alcanzan otra dimensión con esta pizarra.

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 ”Da para recibir”, esa es la iniciativa de FON para que los ciudadanos del barrio de Castro en San Francisco compartan sus WiFis hasta ahora privadas. ¿La filosofía? La típica de FON. Entregar las foneras (de manera gratuita imagino) explicando a sus futuros dueños que habrá dos redes, una pública para los foneros y otro privada para su uso particular.

Además los que compartan podrán percibir ingresos según el tipo de usuarios que sean y si han decidido cobrar por el acceso a su WiFi o no…

Para aquellos poseedores de una fonera recordad que le podéis instalar DD-WRT siguiendo estos sencillos pasos.

Sinceramente pienso que San Francisco es una de las mejores ciudades para que esta iniciativa cuente con un gran apoyo.

Vía | TechCrunch

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Como sabéis, ayer se presentó en sociedad el nuevo firmware 1.1.3 del iPhone que añadía la funcionalidad “My Location” para Google Maps, si bien salió un tiempo antes para otros móviles que soportan esta aplicación, y que consiste en la geolocalización haciendo uso de las celdas de telefonía móvil y hotspots WiFi (esto sobre todo para EEUU y otros países que no sean España ).

Pues bien…hoy lo he probado. Como sabéis la densidad de antenas (y por lo tanto de celdas) de GSM no es algo fijo, sino que como dan servicio a un número máximo de usuarios, en el centro de Madrid hay una gran densidad (para satisfacer a todos los usuarios que andan por esa zona) y en el Villar de Gallimazo y muchos pueblos de alrededor tienes una única celda que da servicio a todos ya que hay poca gente.

¿Qué significa esto? Muy fácil, que para Google Maps será mucho más fácil y te dará mayor precisión si estas en la Puerta del Sol que si andas un pueblo perdido. Yo lo acabo de probar en mi casa de Alcalá de Henares (ciudad grande de 200.000 habitantes) pero en una zona sin mucha densidad de habitante por kilómetro cuadrado, así pues no hay muchas celdas dando servicio y me localiza perfectamente dentro de una circunferencia de unos 500 o 750 metros de radio (es decir es útil para saber por dónde estás más o menos pero no lo puedes usar como un GPS puro y duro). Obviamente si alguien lo prueba en la Puerta del Sol ese circulito a lo mejor se reduce a 50 o 100 metros de radio pero eso ya es para quien lo quiera probar. Y por esa misma razón si andas en un pueblo perdido verás que seguramente no sepa decirte ni siquiera que estás en ese pueblo y te dará varias opciones a elegir .

La utilidad del servicio: muy clara…un GPS de baja precisión que en zonas muy pobladas y con muchos hotspots WiFi (que hayan sido registrados por parte de Google) será muy fiable pero en otras pues apenas te servirá para saber en que comarca estás…

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Pese a que la entrada original tiene bastante tiempo, os pongo un enlace a un blog en el que se hace una comparativa bastante objetiva entre seguramente dos de los mejores terminales que se pueden comprar a día de hoy, el Apple iPhone y el Nokia N95.

Desde aquí decir que yo ya hice mi elección, el Apple iPhone, y que desde hace dos días lo tengo conmigo. Para cuando vuelva de mi exilio Francés haré un exhaustivo análisis para dar mi punto de vista al respecto, y sí, os lo dejaré usar

Enlace | El iPhone frente al N95 (html life)

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Cada día se resuelven cerca de 60 millones de CAPTCHAs. Para cada uno se invierte aproximadamente unos 10 segundos de tiempo. Individualmente no es mucho, pero teniendo en cuenta la cantidad de estos pequeños puzles que se resuelven cada día veremos que consumimos mas de 150000 horas de trabajo cada día.

Luis von Ahn, creador de los CAPTCHAs, se dio cuenta de que este tiempo podía ser aprovechado en la digitalización de libros antiguos. En la actualidad existen varios proyectos encargados de la digitalización de libros escritos antes del uso de ordenadores. Para ello, se escanean las páginas para posteriormente trasformarlas a texto mediante un OCR (”Optical Character Recognition”). Este último paso es necesario, porque el escaneo produce imágenes. El problema radica en que por ahora los sistemas OCR no son capaces de traducir todas las palabras.

Aprovechando que hay sitemas OCR capaces de alertar cuando una palabra no puede ser leida de forma correcta, reCAPTCHA mejora este proceso de digitalización enviando estas palabras a los ordenadores de la gente en la forma de CAPTCHAs con el objetivo de que las personas lo traduzcamos. Normalmente cada palabra se envía a unas decenas de personas para obtener la mejor decision posible.

Todo esto sin olvidar que el objetivo final del CAPTCHA es evitar el spam. ¿Pero cómo puede el ordenador saber que la palabra que introducimos es la correcta? Bueno, realmente no lo sabe. Lo que hace este sistema es poner dos palabras en el CAPTCHA, una de la que si sabe su traducción y otra de la que quiere saber su traducción. De este modo, si intruducimos la palabra que el servidor conoce de forma correcta entonces se asume que la traducción de la otra es correcta y se envía para luego compararla con las enviadas por otras personas

Fuente | reCAPTCHA

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Un equipo internacional de científicos, entre los que se encuentra el físico español Pedro Miguel Echenique, ha hallado una nueva propiedad de los electrones que va a revolucionar el mundo de la electrónica. En su investigación, han podido medir con una precisión de attosegundos (la trillonésima parte de un segundo) el viaje de dos tipos de electrones y la velocidad a la que se mueven en sólidos.

 El experimento, que ha tenido lugar en el instituto Max Planck de Alemania, ha consistido en exponer un cristal de tungsteno a una luz intensa, y midiendo que los tiempos de viaje de los electrones dentro del cristal, se han obtenido variaciones de unos 110 attosegundos, dependiendo de su posición de comienzo.

Este descubrimiento supone el primer paso hacia la electrónica de petahercio. Según Echenique, “abre un nuevo campo en el que se unen la Física de attosegundos y la Nanotecnología”.

Por cierto, como curiosidad, un attosegundo es a un segundo lo que un segundo es a la edad del Universo (13700 millones de años)

Fuente | Diario de Navarra

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Hace un par de semanas salía a la palestra, en todos los blogs del panorama nacional, el hecho de que en el Reino Unido McDonald’s iba a ofrecer WiFi gratuito en en sus aproximadamente 1200 restaurantes. Así pues, pasaría a convertirse en el primer proveedor de acceso inalámbrico de este país dejando pequeño a Starbucks. Obviamente acabará llegando el día en el que todo establecimiento hostelero tenga WiFi (esperemos que gratuito para sus clientes) pero mientras tanto tendremos que esperar a que estas iniciativas lleguen a España de una manera general y no puntual.

Yo, mientras tanto, decir que he escrito este artículo en el McDonald’s de la Rue Sainte Catherine en Burdeos, Francia (mientras hago tiempo para ir a una reunioncilla), también accediendo de una manera gratuita. Eso sí, la implantación de WiFi en los restaurantes McDonald’s en Francia creo que no es generalizada, por ahora…

 Vía | Engadget

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Aún recuerdo cuando acompañé a un amigo a comprarse su primer reproductor de DVD para el salón: le costó 55.000 pesetas (330 € al cambio) y solamente reproducía DVD de la zona europea. Cuando yo conseguí convencer a mi padre de que el VHS estaba quedándose obsoleto, mi familia invirtió 100 € en las primeras Navidades con euros en comprar un reproductor de los que ya leía formatos comprimidos (DivX, Xvid, MPEG, VCD) aunque aún con bastantes limitaciones. Era un Dalton DVX-500 para el que os servirán algunos de los trucos que comento más abajo.

Mis últimas experiencias han sido con reproductores Woxter: el X-Div 600 y el X-Div 675 concretamente. Los reproductores de esta marca lo devoran todo y no superan los 70 € en cualquier centro comercial. Uno tiende a cruzar los dedos - aunque no debería ser así, la tecnología nos tiene acostumbrados - a la hora de insertar un regrabable, o una serie friqui en dual. Pues bien, estos dos modelos leen (constatado) CD-RW, DVD-RW, ningún problema con el dual y el 675 trae incorporado un lector de tarjetas multimedia, otro de USB y un decodificador de TDT. Además, recientemente he descubierto cómo han de grabarse los subtítulos para que también sean reproducidos.

“TRUCOS”
Grabar varios archivos de vídeo en un DVD “antiguo”: para los primeros reproductores de DVD que leían formatos de vídeo comprimido, los programadores sólo debieron de pensar en que meteríamos un CD con una única película. Por ese motivo, algunos se vuelven locos cuando intentan indexar varios archivos que están en el directorio raíz. La solución es bien sencilla: grabar cada archivo en una carpeta, así el reproductor sólo tiene que leer una cabecera cada vez.

Grabar archivos de vídeo con varios subtítulos posibles: no es un secreto que para que un reproductor lea un archivo de subtítulos (.srt ó .sub, por ejemplo) ha de grabarse con el mismo nombre que el archivo de vídeo. Si bien esto es cierto, ¿qué hacer cuando tenemos una película en dual y queremos adjuntar dos archivos de subtítulos diferentes para elegirlos indistintamente? Puede hacerse añadiendo una “subextensión”. Véase el ejemplo:

Peli en dual.avi
Peli en dual.eng.srt
Peli en dual.esp.srt

Algunos reproductores no leen nada más que el primer .srt que se encuentran si el título contiene más de quince caracteres, por eso he acortado los nombres del ejemplo. En algunos casos tampoco se recomiendan tildes. Éstas son las pruebas que yo he hecho, si algún lector tiene más experiencias que no se han tratado le animo a que utilice los comentarios.

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Según pude oir en este podcast del programa “The Digital Life“, producido por BBC, dentro de relativamente poco tiempo, el recordar los colores de las pastillas que nos tenemos que tomar cada dia y a qué hora, ya no será más un problema.

¿La solución? El gigante Hewlett-Packard, conocido por todos entre otras muchas cosas por su amplia oferta y experiencia en el mundo de las impresoras, ha decidido aprovechar su conocimiento e infraestrucutra para desarrollar un pequeño parche que se ocupe de administrarnos los medicamentos prescritos a la hora exacta y en la cantidad adecuada. El principio por el que funciona es relativamente sencillo. El parche está hecho de un material que, mediante la aplicación de calor, sufre una expansión predecible. De este modo, el medicamento que se encuentra literalmente impreso en el parche, es expulsado a traves de una micro-aguja que permite que la sustancia pase al paciente por capilaridad. Estas micro agujas son lo suficientemente largas como para traspasar la epidermis, pero no lo suficiente como para activar los sensores del dolor. El resto del parche es electrónica. Un microcontrolador se ocupa de aplicar corriente a la celda adecuada, en el momento exacto. Según decía el representante del proyecto, Charlie Chaplin (se llama así), en un único parche de unos 2,5 cm cuadrados de área y unos 3 mm de grosor hay unas 150 micro agujas que penetran no más de 0.75 mm en nuestra piel.

HP ya cuenta con un producto viable y cedió hace poco los derechos para desarrollar este material médico en Irlanda a través de la compañia Crospon para aplicarlo a uso humano. Segun estimaciones, se cree que las primeras impresoras-parche estarán disponibles para el público en unos tres años. Sólo el mercado del tratamiento de problemas como la diabetes debe de constituir un filón para HP.

¿Quién sabe? Quizá dentro de poco no nos den pastillas de aspirina, sino que nos las imprimiran…

Via | Digital Planet Podcast

Links| BBC News - HP press release

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