Científicos norirlandeses de la Queen’s University de Belfast han desarrollado una antena que no expande la señal hacia todas partes sino que, colocada en una parte del cuerpo, hace que las ondas se deslicen por la superficie de la piel. La antena está diseñada para poder conectar, sin cables, dispositivos que se apliquen al cuerpo, como en el caso de sensores que midan determinadas constantes corporales o recojan información del entorno.

Esto permitirá en el futuro el desarrollo de aplicaciones relacionadas con la medicina. Un controlador instalado en la cintura podría recoger la información enviada por antenas con función de biosensores situadas en el pie, el codo, el hombro o el lugar del cuerpo cuyas constantes se deseen observar. También tiene utilidad en equipamentos requeridos por las fuerzas de seguridad, el personal de ambulancias o destacamentos de rescate. Sirva como ejemplo de esto último el caso de los uniformes técnicos empleados por quienes entran a salvar a otras personas en pozos o galerías donde existe el riesgo de presencia de gases venenosos. El mono que visten lleva sensores repartidos por el cuerpo, pero en la actualidad éstos están conectados con cables que pueden romperse y dan menos flexibilidad a las prendas. La “skin-tenna” ofrece la posibilidad de eliminar los cables y conectar los sensores mediante señales de radio.

Según sus inventores, William Scanlon y Gareth Conway, este ingenio es más eficaz, pequeño y ligero que otras soluciones avanzadas para la misma función, como la tecnología bluetooth. Aunque han desarrollado antenas de sólo un centímetro de grosor, avanzan que el tamaño puede reducirse a la mitad, con la posibilidad en su utilidad médica de que se incorporen a vendas para el seguimiento de la evolución de las heridas.

Antenas parche para situarlas sobre la piel han sido desarrolladas con antelación, pero se han demostrado pobres conectores debido a que las señales se separan del cuerpo y no lo recorren. También se ha ensayado hasta ahora con pequeñas antenas de mástil, como las que se utilizan en los coches, pero aunque son mejores emisores lateralmente, siguen transmitiendo también hacia arriba.

El modelo de Scanlon y Conway parte de los principios físicos de estas últimas. Las antenas de mástil se sostienen sobre una placa de material conductor, como es el techo del coche, que refleja las señales que viajan hacia abajo. Lo que han hecho los dos investigadores es darle la vuelta a ese diseño, de manera que la placa está en la parte superior y separada del cuerpo. Esto ayuda a canalizar las señales a lo largo de la piel. Las señales salen hacia los lados al reflejar sobre la placa conductora.

“La idea de invertir la antena para fomentar la propagación de las ondas a lo largo del cuerpo es digna de ser patentada”, ha reconocido John Batchelor, un ingeniero de la Universidad de Kent que está trabajando en dispositivos similares.

Fuente | NewScientist.com

Compártelo

En mayo se estrena el esperado LHC - Large Hadron Collider (colisionador de hadrones) del CERN. El LHC es un enorme acelerador de partículas que se encuentra cerca de Ginebra a 100 metros de profundidad en la frontera entre Francia y Suiza. En él, dos flujos de partículas subatómicas llamadas hadrones - protones o bien iones cargados - serán acelerados a la velocidad de la luz y viajarán circularmente en sentidos opuestos hasta forzar su colisión, esperando así recrear condiciones similares a las del Big Bang con una tremenda energía.

Tras el estudio de las partículas que se formen en experimentos como éste y similares, los científicos creen que podrán sacar conclusiones que den un vuelco a la Física tal y como la conocemos ahora. El motivo del título del apunte, tras leer una reseña en QUO, es que el matemático ruso Igor Volovich ha sacado del baúl de los recuerdos la teoría de que en esas condiciones podría formarse un agujero de gusano que conectase el presente con el futuro.

Descrito por la Teoría de la Relatividad General, sin meternos a analizar ecuaciones por razones obvias de salud mental, podríamos decir que un agujero de gusano es una especie de tunel o atajo que conectaría dos puntos con distinta coordenada temporal de un universo de cuatro dimensiones (3 espaciales y el tiempo). El nombre “agujero de gusano” proviene del físico John Wheeler, que comparó el universo con una manzana para explicar el hipotético fenómeno, también conocido como puente de Einstein-Rosen. La imagen de Wikipedia nos permite “visualizarlo” mejor:

Obviamente este fenómeno - como tantos otros de la Física Teórica - está por probar y así continuará durante muchos años, pero mientras tanto los científicos pueden ejercitar sus complejos cerebros, jugar con ecuaciones inmanejables y hacernos soñar de cuando en cuando con algo tan interesante y peligroso como sería viajar en el tiempo. Sí, Regreso al Futuro me marcó…

Vía | QUO, Wikipedia, CERN

Compártelo

Conocidos en inglés como ‘plasma tweeter’, estos altavoces no tienen ningún tipo de pieza mecánica y el sonido lo generan mediante un arco eléctrico que produce cambios de presion en el aire circundante. El sonido no es más que una onda de presión que en los altavoces clásicos (los de membrana) es generada por el movimiento de un diafragma o membrana que produce una variación de la presión aumentándola o disminuyéndola.

En los siguiente vídeos se ve el funcionamiento de estos dispositivos:

Existen versiones comerciales de estos altavoces aunque no están muy extendidas por los problemas de durabilidad y generación de ozono que tienen ( La empresa alemana Lansche Audio produce estos altavoces basados en coronas de plasma. )

Además en Internet podemos encontrar gran cantidad de proyectos “home-made” hechos por aficionados a la electrónica como la web de Diego Barone o la de Urich Haumann (¡en la que podemos encontar incluso esquemáticos!)

Vía | Hacked Gadgets

Compártelo

Ya hemos hablado en este blog de auroras polares en otras ocasiones, hemos puesto otras fotografías igual de impresionantes que la que os mostramos hoy, incluso hemos hablado de cómo se podría crear una artificialmente que muy seguramente destruiría nuestra civilización de la era de la información.

Hoy os mostramos una preciosa fotografía tomada desde el Endeavour:

Vía | Fayerwayer

Compártelo

Si tenéis una lata de refresco, cuatro pilas, un CD y un móvil podéis intentar engañar a la gravedad de la siguiente manera.

¿Será un fake? Sólo hay una forma de saberlo, y es haciendo el experimento.

Compártelo

Andréi Dmítrievich Sájarov es uno de los físicos más importantes de la historia del siglo XX. Es el Oppenheimer ruso, el padre de la bomba atómica soviética. Y al igual que le ocurrió al científico norteamericano en Estados Unidos, su postura en contra de la proliferación de las armas atómicas le puso en el punto de mira de los dirigentes de su propio país.

A mediados de 1948 se unió al proyecto soviético de la bomba atómica, bajo la dirección de Igor Kurchatov, en la ciudad de Sarov, aldea que durante 45 años fue borrada del mapa. El 29 de agosto de 1949 se realizaba la primera prueba nuclear de la URSS, conocida como ‘Primer Relámpago’, una réplica de ‘Fat Man’, la bomba lanzada por los americanos sobre Nagasaki el 9 de agosto de 1945. Pero fue el 12 de agosto de 1953 primero, y el 22 de noviembre de 1955 después, cuando se detonaron Usilennaya y Binarnaya, las primeras bombas de hidrógeno puramentes soviéticas.

A pesar de que en sus inicios Sájarov estaba convencido de la importancia de su trabajo aplicado al desarrollo de las armas nucleares, poco a poco fue dándose cuenta de las implicaciones reales de sus descubrimientos, y vislumbró riesgos tales como una guerra termonuclear o la contaminación por radioactividad.

Durante la década de los 60 jugó un activo papel contra la proliferación de armas nucleares y de las pruebas nucleares en atmósfera, dando como fruto el tratado de prohibición de pruebas atmosféricas, espaciales y submarinas, firmado en Moscú en 1963. A partir de entonces, por propia convicción, y por creciente imposición de su gobierno, se fue alejando progresivamente de la física nuclear aplicada, para dedicarse más a la cosmología básica.

Lo que supuso un punto de inflexión en la consideración que tenía de él el gobierno soviético, fue su postura contraria a la carrera armamentística basada en misiles balísticos (con cabeza nuclear), carrera en la competían los Estados Unidos y la URSS en el apogeo de la guerra fría. En una carta secreta fechada el 21 de julio de 1967, y dirigida al dirigente soviético de la época, Sájarov exponía la necesidad de aceptar una propuesta de rechazo bilateral de los misiles nucleares, por el riesgo de una guerra nuclear mundial. En dicho manuscrito, Sájarov solicitaba la publicación del mismo en la prensa, cosa que fue rechazada (y su exposición ignorada).

En mayo de 1968 finalizó un ensayo titulado ‘Progreso, coexistencia pacífica y libertad intelectual’, en el que desarrollaba las ideas de dicha carta. El castigo no tardó en llegar: se le prohibió investigar en cualquiera de los centros y laboratorios militares de la URSS y se le desposeyó de los honores adquiridos.

En 1970 colaboró en la fundación del ‘Comité por los Derechos Humanos’, de Moscú. A medida que transcurría el tiempo, mayor era su activismo, y mayor la represión gubernamental. En 1972, ya con 51 años, contrajo matrimonio con la pacifista Yelena Bónner, suponiendo quizás un balón de oxígeno para su asfixiada lucha.

Como reconocimiento internacional a su esfuerzo le llegó, en 1973, su nominación al Premio Nobel de la Paz, pero no sería hasta 1975 que le sería otorgado. En todo caso, no se le permitió salir de la URSS, de forma que fue su mujer la encargada de la lectura en la ceremonia de aceptación del premio. La lectura Nobel fue titulada de forma similar a su ensayo de 1968: ‘Paz, progreso y derechos humanos’.

El 22 de enero de 1980 fue arrestado por sus protestas públicas contra la invasión soviética de Afganistán de 1979, y fue forzado al exilio en su propia patria, aislándoselo en la ciudad de Gorky (hoy Nizhny Nóvgorod), una ciudad cerrada e inaccesible a los extranjeros. El control de la KGB duró hasta diciembre de 1986, año en que Mijaíl Gorbachov inició sus políticas aperturistas conocidas como perestroika y glásnost. Aprovechando el nuevo clima político, se le permitió regresar a Moscú, e inició las primeras organizaciones políticas independientes y legales, culminando en marzo de 1989, cuando Sájarov fue elegido como parlamentario (dentro de la oposición) en el llamado Congreso de los Diputados del Pueblo, la cámara parlamentaria soviética.

En 1985 se fundaron los Premios Sájarov, nombrados de esta forma en su honor, unos galardones otorgados anualmente por el Parlamento Europeo a personas y organizaciones dedicadas a los derechos humanos y a las libertades. El primer galardonado con el Premio Sájarov fue el líder sudafricano Nelson Mandela, en 1988.

En 1989 recibió el International Humanist Award de la International Humanist and Ethical Union. Poco después fallecía de ataque cardíaco a la edad de 68 años. Sus restos reposan en el cementerio de Vostryakóvskoye de Moscú.

Compártelo

Carlos Linneo es considerado el padre de la taxonomía moderna, es decir, de la parte de la ciencia encargada de describir y clasificar las distintas especies. Tal es su importancia y su influencia en la biología moderna, que un busto suyo puede verse, por ejemplo, en el Jardín Botánico de Madrid.

(more…)

Compártelo

Curioso mapa donde vemos en proporción más grande a aquellos países que producen más petróleo…Kuwait con lo pequeño que es y lo grande que es aquí…

Si pincháis en el mapa lo veréis con mayor detalle ampliado.

Vía | Microsiervos

Compártelo

En el siguiente video podéis ver la explicación que se hace del “Assist Sketch Understanding System and Operation”, un programita del MIT que permite aprender física de una forma diferente. Y es que las clases de física alcanzan otra dimensión con esta pizarra.

Compártelo

Los mortales que no formamos parte de ninguna misión de la NASA o la ESA tenemos que conformarnos con las espectaculares imágenes que nos mandan. Esta fotografía fue capturada con una cámara digital desde el Transbordador Espacial Columbia, durante la misión espacial STS-107 de la NASA (cuya tripulación falleció durante reentrada en la atmósfera de la Tierra el 1 de febrero de 2003).

Fuente | Astronomía | NASA

Compártelo

Si el otro día vimos como vaciar una botella de agua en menos de 2 segundos… hoy os traemos una forma de meter un huevo enterito, sin que se estropee, dentro de una botella:

Como se suele decir: “más vale maña que fuerza”

Compártelo

¿Es posible vaciar una botella de litro y medio en 2 segundos? Aparentemente no, salvo que apliques un poco de ciencia…

La idea es bien sencilla. El aire que entra dentro de la botella empuja el agua hacia el exterior a más velocidad. Ya ves lo sencilla y divertida que puede ser la ciencia a veces.

Compártelo